Cel mai mare aeroport din Europa: topul aeroporturilor după suprafață

Europa este continentul privilegiat când vine vorba de zboruri și aeroporturi disponibile. De altfel, cele mai ieftine zboruri sunt, deseori, între destinații europene, iar o călătorie de neuitat începe încă din momentul în care pășești în aeroport.

Dar care este, de fapt, cel mai mare aeroport din Europa? Răspunsul depinde de criteriul folosit — suprafață sau numărul de pasageri — pentru că cele două topuri nu coincid. În acest articol găsești ambele clasamente, plus drepturile pe care le ai ca pasager, indiferent de mărimea aeroportului de pe care zbori.

Dacă te referi la suprafață, răspunsul este clar: Aeroportul Internațional Istanbul, din Turcia, cu 76,5 kilometri pătrați, este cel mai mare aeroport din Europa ca suprafață — un adevărat „oraș" aeroportuar.

Dacă te referi, în schimb, la numărul de pasageri, lucrurile sunt mult mai strânse: în 2025, Aeroportul Heathrow din Londra a încheiat anul pe primul loc, cu 84.482.126 de pasageri, urmat la mică distanță de Istanbul, cu 84.437.710 — o diferență de doar câteva mii de călători între cele două aeroporturi, într-o cursă pe care Istanbul a condus-o, de altfel, în mai multe luni din 2025.

Iată clasamentul celor mai mari aeroporturi din Europa, ordonate după suprafață, împreună cu traficul lor de pasageri din 2025 (sau cele mai recente date disponibile).

Cu o suprafață de 76,5 kilometri pătrați, Aeroportul din Istanbul este cel mai mare aeroport din Europa. În 2025, a avut aproximativ 84,4 milioane de pasageri, aflându-se într-o cursă foarte strânsă cu Heathrow pentru titlul de cel mai tranzitat aeroport al continentului. Este ușor de înțeles de ce, având în vedere că Istanbul este o escală populară către destinații din Asia și Africa.

Deși vorbim despre un aeroport relativ nou — inaugurat pe 29 octombrie 2018 și intrat complet în funcțiune pe 6 aprilie 2019 — acesta este deja unul dintre cele mai importante huburi aeriene din lume. Aeroportul a fost construit pentru a înlocui vechiul Aeroport Atatürk și este gândit pentru a funcționa, pe termen lung, cu până la șase piste, ca hub principal pentru Turkish Airlines și punct de legătură pentru zborurile de lungă distanță dintre Europa, Asia și Africa.

Aeroportul Heathrow din Londra este, din 2025, cel mai tranzitat aeroport din Europa ca număr de pasageri, cu peste 84,48 milioane de călători anual. Suprafața sa este, însă, mult mai mică decât cea a Istanbulului — doar 12,27 kilometri pătrați — ceea ce face din Heathrow unul dintre cele mai dense aeroporturi din Europa ca trafic pe metru pătrat.

Aeroportul are patru terminale pasageri în funcțiune (T2, T3, T4 și T5) și doar două piste, ceea ce explică, în bună parte, de ce proiectul unei a treia piste se discută de ani buni în Regatul Unit — aeroportul funcționează deja la limita capacității sale actuale. Heathrow este principalul hub al British Airways și un punct de conexiune esențial pentru zborurile transatlantice.

Cu o suprafață de 32,38 kilometri pătrați, Aeroportul Charles de Gaulle este al treilea ca mărime din Europa și are o prezență constantă în topul celor mai tranzitate aeroporturi ale continentului. Construit în 1974, a avut în 2025 aproximativ 72 de milioane de pasageri.

Fiind unul dintre cele mai aglomerate aeroporturi din Europa, riscul de întârzieri este, statistic, mai ridicat aici decât pe aeroporturile mai mici — motiv suplimentar pentru care este util să cunoști drepturile reglementate prin (CE) 261/2004. Aeroportul Charles de Gaulle are trei terminale principale, dintre care Terminalul 2 — cel mai mare — este, la rândul lui, împărțit în mai multe module. Este, de asemenea, unul dintre cele mai importante aeroporturi de cargo din Europa.

Aeroportul Adolfo Suárez Madrid-Barajas are o suprafață de 30,5 kilometri pătrați și a avut, în 2025, aproximativ 68 de milioane de pasageri. Aflat la doar 13 kilometri de centrul Madridului, este bine conectat printr-o rețea de metrouri și autobuze, fiind alegerea principală pentru cei care vizitează Spania.

Aeroportul are patru terminale, dintre care Terminalul 4 — proiectat de arhitectul Richard Rogers, cu un acoperiș caracteristic, ondulat, în culori vii — este considerat unul dintre cele mai apreciate terminale din Europa din punct de vedere arhitectural. Barajas este hub-ul principal al companiei Iberia și al alianței oneworld în Spania.

Cu o suprafață de 27,87 kilometri pătrați, Aeroportul Schiphol a avut, în 2025, aproximativ 68,8 milioane de pasageri — impresionant pentru un aeroport care funcționează, în esență, cu un singur terminal principal, împărțit în mai multe săli de îmbarcare distincte.

Particularitatea aeroportului este faptul că, fiind construit pe un teren recuperat aflat sub nivelul mării, se întinde pe locul unui vechi lac secat, Haarlemmermeer. Schiphol este hub-ul principal al KLM și al alianței SkyTeam în Olanda și este cunoscut pentru eficiența fluxurilor de pasageri, în ciuda volumului mare de trafic.

Unul dintre cele mai importante noduri aeriene din Europa, Aeroportul Frankfurt are o suprafață de 23 de kilometri pătrați și a înregistrat, în 2025, peste 57,5 milioane de pasageri pe rute internaționale, cu zboruri către peste 300 de destinații. Pe lângă rolul său de hub principal al Lufthansa, Frankfurt este și unul dintre cele mai importante aeroporturi cargo din Europa, grație poziției sale centrale pe continent și conexiunilor feroviare directe cu rețeaua de mare viteză ICE a Germaniei, care îl leagă rapid de orașe precum Köln, Stuttgart sau Mannheim.

Cu o suprafață de 16 kilometri pătrați, Aeroportul din Roma a avut, în 2025, peste 40,6 milioane de pasageri pe rute internaționale. Situat la circa 35 de kilometri de centrul Romei, este bine conectat prin autobuze, trenuri și metrou. Aeroportul poartă numele lui Leonardo da Vinci și este hub-ul principal al companiei naționale italiene ITA Airways. Dispune de patru terminale, dintre care unul este dedicat zborurilor low-cost, și este considerat principala poartă de intrare aeriană în Italia, atât pentru turiști, cât și pentru pasagerii de business.

Cu o suprafață de 15,75 kilometri pătrați, Aeroportul din München are două terminale principale și două piste de câte 4.000 de metri. A înregistrat, în 2025, peste 37,2 milioane de pasageri pe rute internaționale și rămâne principalul aeroport pentru călătoriile interne din sudul Germaniei. Este al doilea hub al Lufthansa, după Frankfurt, și a fost distins de mai multe ori cu titlul de aeroport „5 stele" de către organizația britanică de evaluare Skytrax — unul dintre puținele aeroporturi din lume care au primit această distincție, acordată pentru calitatea infrastructurii și a serviciilor pentru pasageri.

Cu o suprafață de 15,33 kilometri pătrați, Aeroportul din Barcelona a avut, în 2025, peste 43,2 milioane de pasageri pe rute internaționale, confirmându-și poziția de al doilea cel mai important aeroport din Spania, după Madrid-Barajas. Dispune de două terminale principale, T1 și T2, și este hub-ul de bază al companiei low-cost Vueling, fiind totodată principalul punct de intrare aeriană pentru milioanele de turiști care vizitează Barcelona și Costa Brava în fiecare an.

Topul se încheie cu al doilea aeroport din Londra ca suprafață, Gatwick, cu 6,7 kilometri pătrați. Chiar și cu o singură pistă principală în uz, a avut în 2025 peste 39,8 milioane de pasageri pe rute internaționale, fiind frecvent descris drept unul dintre cele mai ocupate aeroporturi cu o singură pistă din lume. Gatwick este cea mai mare bază de operațiuni a companiei low-cost easyJet și are două terminale, Nord și Sud, legate între ele printr-un tren automat.

Concluzie: care e cel mai mare aeroport din Europa?

• Ca suprafață, cel mai mare aeroport din Europa este Aeroportul Internațional Istanbul (IST), din Turcia, cu 76,5 kilometri pătrați — un hub major între Europa, Asia și Africa.

• Ca trafic de pasageri, titlul este, în 2025, aproape o cursă egală: Aeroportul Heathrow (LHR) din Londra, cu puțin peste 84,48 milioane de pasageri, a terminat anul la limită în fața Istanbulului, cu 84,44 milioane.

Aeroporturile de mari dimensiuni, prin volumul foarte mare de pasageri și zboruri pe care îl gestionează zilnic, sunt și cele mai expuse la întârzieri și probleme operaționale — nu neapărat din cauza lipsei de organizare, ci pur și simplu pentru că operează un trafic de ordinul zecilor de milioane de pasageri anual. De aceea, dacă zbori de pe unul dintre aceste aeroporturi, este util să îți cunoști drepturile.

Aeroporturile sunt foarte diferite de la unul la altul, chiar dacă servesc același scop indiferent de locul în care se află. În ciuda felului în care arată aeroportul, a serviciilor existente în interiorul lui și al mărimii sale, drepturile pasagerilor sunt aceleași.

De altfel, cele mai mari aeroporturi din Europa, în cazul de față, dar și de pe alte continente, sunt cele pe care se înregistrează și cele mai multe probleme. Iar asta nu are legătură cu aspecte care țin de organizare și staff, ci țin mai degrabă de faptul că există un număr foarte mare de oameni care le tranzitează, chiar de ordinul milioanelor. 

Prin urmare, dacă urmează să ai un zbor care decolează sau aterizează pe un unul dintre cele mai mari aeroporturi din Europa, este bine să fii la curent cu drepturile pe care le ai. Drepturile pe care urmează să le detaliem în rândurile ce urmează sunt reglementate prin regulamentul CE 261/2004 și se referă la cazurile în care un zbor este anulat, întârziat, suprarezervat, dar și atunci când pasagerului i se refuză dreptul la îmbarcare sau se confruntă cu probleme cu bagajele din cauza companiei aeriene cu care a zburat. 

Totuși, drepturile despre care vorbim și, în special, compensațiile pe care pasagerii sunt îndreptățiți să le primească nu sunt valabile dacă la baza unui zbor întârziat sau anulat au stat cauze excepționale, care se referă la condiții meteo nefavorabile, anumite probleme tehnice, greve ale industriei aeriene sau probleme de securitate. 

Dar să trecem la compensațiile pe care pasagerii trebuie să le primească de la companiile aeriene, în cazul unui zbor anulat sau cu o întârziere mai mare de 3 ore, dacă la baza lui nu au stat aceste motive excepționale. Compensațiile sunt calculate în funcție de distanța zborului afectat și arată în felul următor:

• 250 de euro pentru zboruri pe o distanță de sub 1.500 km;

• 400 de euro pentru zboruri pe o distanță între 1.500 km și 3.500 km;

• 600 de euro pentru zboruri pe o distanță de peste 3.500 km.

De asemenea, pasagerii mai au dreptul la mâncare, băutură, cazare, transport la și de la cazare, cât și 2 apeluri telefonice sau acces la alte mijloace de comunicare, precum SMS, e-mail sau fax. 

Dacă ai avut un zbor în ultimii 3 ani care a avut întârzieri mai mari de 3 ore sau a fost anulat, poți verifica dacă ești eligibil pentru despăgubiri, gratuit, prin completarea unui formular AirHelp.

Header Image by Rudy and Peter Skitterians from Pixabay