Cel mai rapid avion din lume

De când curajoșii pionieri ai aviației din secolul al XVIII-lea s-au ridicat pentru prima dată în aer cu baloane cu aer cald, tehnologia aeronautică a evoluat rapid. Primele zboruri cu motor au avut loc în urmă cu aproximativ 120 de ani, după care au urmat repere importante, precum primul zbor supersonic, apariția avioanelor comerciale de mare capacitate, cum este Boeing 747, sau recorduri impresionante, precum cel de viteză stabilit în 1967 de North American X-15.

În acest articol, te familiarizăm cu cele mai rapide aeronave și clarificăm, totodată, întrebarea: care este, de fapt, cel mai rapid avion din lume?

Viteza cu care poate merge unui avion este determinată de construcția sa, de puterea de propulsie și de scopul pentru care a fost proiectat. Prin combinația dintre tracțiunea motoarelor, greutate, aerodinamică și utilizarea materialelor adecvate pot fi atinse viteze extreme. În special în domeniul aviației militare și al aeronavelor experimentale există modele capabile de performanțe remarcabile.

Aeronava care deține recordul pentru cea mai mare viteză atinsă vreodată de o aeronavă pilotată este North American X-15, un avion experimental cu propulsie de rachetă. În anul 1967, acesta a atins o viteză de Mach 6,72, ceea ce corespunde la aproximativ 7.274 km/h.

Termenul „Mach” desemnează un număr adimensional din mecanica fluidelor care exprimă raportul dintre viteza unui obiect și viteza sunetului în mediul înconjurător. Astfel, un avion care zboară cu Mach 1 se deplasează exact cu viteza sunetului.

Cea mai mare viteză atinsă vreodată în atmosferă nu a fost realizată, însă, de un avion în sens clasic, ci de Space Shuttle. La reintrarea în atmosfera Pământului, naveta spațială a atins o viteză de aproximativ Mach 25, adică impresionanta valoare de 27.358 km/h.

Avioanele experimentale cu propulsie de rachetă stabilesc, într-adevăr, recorduri spectaculoase de viteză, însă în operațiunile aeriene de zi cu zi acestea joacă doar un rol secundar. În aviația practică, impresionează în special aeronavele propulsate de motoare turbojet sau turbofan, care ating viteze extrem de mari deasupra norilor.

Iată top 5 cele mai rapide avioane din lume:

Mikoyan MiG-31, cunoscut sub numele de cod NATO „Foxhound”, este considerat cel mai rapid avion de luptă aflat încă în serviciu operațional. Prototipul a zburat pentru prima dată în 1975, iar forțele aeriene ruse folosesc acest model activ cel puțin până în jurul anului 2030.

MiG-31 poate atinge viteze de până la 3.000 km/h, la altitudini de peste 25.000 de metri. Fiind un interceptor supersonic, a fost conceput pentru interceptarea aeronavelor și rachetelor inamice și pentru misiuni de apărare aeriană pe distanțe lungi.

Mikoyan Je-152-1 a fost un avion sovietic de vânătoare și interceptare de mare viteză, dezvoltat la sfârșitul anilor 1950 și începutul anilor 1960. A fost un prototip și a făcut parte din linia de dezvoltare care a condus ulterior la apariția celebrului MiG-21.

Interceptorul monopost era destinat combaterii bombardierelor supersonice inamice care operau la mare altitudine. Datorită motorului său extrem de puternic, Je-152-1 a atins viteze de până la Mach 2,83 (aproximativ 3.000 km/h) și putea opera la altitudini de până la 22.680 de metri.

Deși a stabilit recorduri notabile, nu a intrat niciodată în producție de serie. Documentația tehnică a fost ulterior vândută Chinei și a stat la baza dezvoltării avionului Shenyang J-8.

North American XB-70 Valkyrie a fost un prototip american de bombardier supersonic, dezvoltat în anii 1960. A fost conceput ca bombardier strategic cu rază lungă de acțiune, capabil să zboare la altitudini foarte mari și la viteze extreme.

XB-70 a atins viteze de peste Mach 3 (aproximativ 3.200 km/h) și putea opera la altitudini de aproximativ 21.300 de metri. Designul său neobișnuit, cu aripi delta mari și canarduri rabatabile, permitea utilizarea așa-numitului „compression lift”, care creștea portanța la viteze ridicate.

În ciuda performanțelor impresionante, programul a fost abandonat din cauza costurilor foarte mari, a apariției rachetelor balistice intercontinentale și a vulnerabilității în fața noilor sisteme de apărare antiaeriană. Au fost construite doar două prototipuri, dintre care unul a fost pierdut într-un accident tragic.

Mikoyan-Gurevici MiG-25, cu numele de cod NATO „Foxbat”, este un interceptor sovietic de mare viteză și avion de recunoaștere, dezvoltat în anii 1960. Este unul dintre cele mai rapide avioane de luptă construite vreodată, putând depăși Mach 3 (peste 3.200 km/h) și operând la altitudini de aproximativ 24.000 de metri.

A fost proiectat pentru a intercepta avioane de recunoaștere de mare altitudine, cum ar fi Lockheed SR-71 Blackbird și bombardiere strategice, precum B-70 Valkyrie. Aeronava era echipată cu două motoare puternice și avea o structură robustă, adaptată zborului la viteze și altitudini extreme.

Deși impresiona prin viteză, MiG-25 era mai puțin manevrabil și mai puțin avansat comparativ cu unele avioane occidentale. A rămas în serviciu până în anii 1980, fiind ulterior înlocuit de aeronave mai moderne, cum ar fi MiG-31.

Lockheed SR-71A Blackbird este considerat cel mai rapid avion din lume și reprezintă o adevărată legendă a aviației militare. Acest avion de recunoaștere al Forțelor Aeriene ale SUA a intrat în serviciu în 1966 și putea atinge viteze de peste Mach 3,2 (mai mult de 3.500 km/h), operând la altitudini de aproximativ 26.000 de metri.

Aceste performanțe îl făceau aproape imposibil de interceptat de sistemele de apărare antiaeriană și îi permiteau să execute misiuni de recunoaștere adânc în teritoriul inamic.

SR-71A era echipat cu senzori și camere extrem de avansate, capabile să obțină imagini de înaltă rezoluție de la mare altitudine. Designul său elegant și futurist, precum și utilizarea unor materiale speciale, cum ar fi titanul, îi permiteau să reziste temperaturilor și solicitărilor extreme generate de zborul la viteze foarte mari.

În ciuda capabilităților sale remarcabile, SR-71A a fost scos din uz în 1998, în principal din cauza costurilor ridicate de operare și a progreselor realizate în domeniul recunoașterii prin satelit.

Cel mai rapid avion de pasageri din istorie rămâne legendarul Concorde, singurul avion comercial care a transportat pasageri la viteză supersonică, atingând Mach 2, adică de două ori viteza sunetului. Deși a fost retras din serviciu, Concorde a redefinit zborurile transatlantice, reducând drastic timpul de călătorie. Astăzi, avioanele de linie moderne nu mai depășesc bariera sonică: cele mai rapide, precum Boeing 787 Dreamliner, zboară cu aproximativ 950–960 km/h, punând accent pe eficiență și confort. În zona avioanelor private, Bombardier Global 8000 se apropie cel mai mult de supersonic, cu Mach 0,94, iar viitorul ar putea aduce din nou avioane de pasageri supersonice, aflate deja în dezvoltare.

Viteza de decolare a unui avion este viteza pe care acesta trebuie să o atingă pe pistă pentru a se putea desprinde de la sol. Această viteză variază în funcție de tipul aeronavei, greutatea totală, condițiile de vânt, temperatura aerului și alți factori operaționali.

Pentru avioanele ușoare, precum Cessna 172, viteza de decolare este, de obicei, de aproximativ 95–105 km/h. În cazul avioanelor de pasageri de cursă scurtă și medie, cum ar fi Boeing 737 sau Airbus A320, viteza de desprindere de la sol este cuprinsă între 250 și 290 km/h. Avioanele mari de cursă lungă, precum Boeing 777 sau Airbus A350, au nevoie de viteze de decolare de aproximativ 280–320 km/h.

Stabilirea exactă a vitezei de decolare este o parte esențială a pregătirii zborului. Piloții o calculează pe baza greutății actuale a aeronavei, a lungimii pistei, a altitudinii aeroportului față de nivelul mării și a condițiilor meteorologice.

Viteza de zbor a unui avion depinde de mai mulți factori, inclusiv de design-ul și construcția sa, sistemul de propulsie și rolul operațional:

• Avioanele ușoare, precum Cessna 172, zboară de obicei cu viteze de 180–220 km/h.

• Avioanele de pasageri pentru curse scurte și medii, precum Boeing 737 sau Airbus A320, au viteze de croazieră de 800–900 km/h.

• Avioanele de pasageri pentru curse lungi, cum sunt Boeing 777 sau Airbus A350, zboară cu viteze de aproximativ 900–950 km/h.

• Avioanele de luptă, precum F-16 Fighting Falcon sau Eurofighter Typhoon, pot atinge viteze de până la Mach 2 (aproximativ 2.400 km/h) sau chiar mai mari.

• Avioanele supersonice de pasageri, precum Concorde, zburau cu o viteză de aproximativ Mach 2 (circa 2.180 km/h).

• Avioanele hipersonice, de exemplu North American X-15, pot atinge viteze de peste Mach 5 (mai mult de 6.100 km/h).

• Avioanele de recunoaștere, precum Lockheed SR-71 Blackbird, ating viteze de peste Mach 3,2 (aproximativ 3.500 km/h).

Există avioane mai rapide decât cele militare?

Da. Avioanele experimentale sau vehiculele spațiale pot atinge viteze mult mai mari decât avioanele militare clasice. Totuși, acestea nu sunt utilizate în operațiuni aeriene obișnuite și nu sunt considerate avioane în sens clasic.

De ce avioanele comerciale nu zboară la viteze supersonice?

Zborul supersonic este foarte costisitor, consumă mult combustibil și produce unde de șoc (boom sonic), care sunt restricționate de reglementările internaționale. Din aceste motive, majoritatea avioanelor comerciale zboară sub viteza sunetului.

Ce înseamnă Mach și cum se calculează?

Mach reprezintă raportul dintre viteza unui obiect și viteza sunetului în aer. De exemplu, Mach 1 înseamnă viteza sunetului, iar Mach 2 înseamnă de două ori această viteză. Viteza sunetului variază în funcție de altitudine și temperatură.

Avioanele foarte rapide sunt și cele mai periculoase?

Nu neapărat. Avioanele extrem de rapide sunt proiectate special pentru a face față solicitărilor mari generate de viteză, temperatură și presiune. Deși sunt mai complexe din punct de vedere tehnic, siguranța lor este atent controlată prin proceduri stricte și teste riguroase.

Verifică gratuit dacă ai dreptul la despăgubiri în cazul în care zborul tău a întârziat, a fost anulat sau suprarezervat. Putem solicita, în numele tău, compensații de până la 600 € de la compania aeriană.

Imagine main de Myléne, Pixabay